2018年俄罗斯世界杯共有32支球队进入正赛，虽然冰岛、巴拿马等新军让人眼前一亮，但也有一些传统强队和世界杯常客遗憾缺席。盘点无缘2018世界杯的国家，既能回顾当年预选赛的残酷竞争，也能理解世界足坛格局在那段时间的变化。
欧洲区：意大利与荷兰双双缺席
欧洲区向来竞争激烈，最令人震惊的无疑是意大利。蓝衣军团在附加赛中两回合不敌瑞典，自1958年以来首次无缘世界杯正赛。荷兰同样未能突围，他们在预选赛小组中落后法国和瑞典，最终连附加赛资格都没有拿到，罗本等一代球员的世界杯梦想就此止步。
南美与中北美：智利、美国爆冷出局
南美区方面，智利在最后一轮失利后排名第六，因净胜球劣势被秘鲁压制，遗憾无缘2018世界杯。中北美及加勒比海地区则爆出更大冷门，美国队在最后一轮输给特立尼达和多巴哥，最终排名第五，结束了连续多届参加世界杯的纪录。
非洲与亚洲：熟悉面孔也未能突围
非洲区同样有多支球迷熟悉的球队倒下，加纳、科特迪瓦、喀麦隆、阿尔及利亚和南非等队都未能获得俄罗斯世界杯门票。亚洲区方面，中国、乌兹别克斯坦、阿联酋和卡塔尔等队也止步预选赛，无缘站上2018年世界杯舞台。
缺席背后的主要原因
这些无缘2018世界杯的国家，失利原因既有新老交替不顺、核心球员状态下滑，也有客场作战、赛程密集和附加赛偶然性等因素。在32队规模下，各大洲名额有限，一次失误或一场冷门，就足以让多年努力付诸东流。
总体来看，意大利、荷兰、智利、美国等队的缺席，让2018年俄罗斯世界杯少了一些经典对决和熟悉身影。但与此同时，冰岛、巴拿马等新面孔的加入，也让那届赛事多了新鲜感和黑马故事，这正是世界杯预选赛残酷与魅力并存的体现。